Számukat a pénteki olasz sajtó 40 ezerre becsülte. Az Európa országaiból jött fiatalok közül a legtöbben Franciaországból és Lengyelországból érkeztek – tudta meg az MTI a találkozó egyik szervezőközpontjaként működő Ognissanti plébánián. A fiatalok befogadására a római egyházmegye a lakosság segítségét kérte: közel tízezer fiatalt családok látnak vendégül teljesen ingyen. Két fiatalt Gianni Alemanno római főpolgármester fogadott be otthonába.
A francia Roger testvér által 1940-ben alapított nemzetközi ökumenikus szerzetesközösségnek ez a 35. európai találkozója, 1980 óta a hatodik, amelyet Olaszországban rendeznek. A december 28-tól január 2-ig tartó találkozón részt vevő fiatalok hat napon át Róma négy bazilikájában és más templomaiban napi két alkalommal imádkoznak, virrasztanak, elmélkednek. A közös étkezéseket a Circus Maximus mezején tartják. A találkozó központi eseménye a XVI. Benedek pápával való találkozó lesz szombaton a Vatikánban.