Avattak ugyan már új elnököt kerozinlámpa fényénél az éjszaka közepén (Calvin Coolidge), nagy titokban a Fehér Ház Vörös szobájában (Rutherford Hayes) és kifutópályán az Air Force One fedélzetén (Lyndon B. Johnson), de a 2021. január 20-ai az egyik legkülönösebb beiktatás volt az amerikai politikatörténetben. Az új elnököt közel-keleti háborús helyzetnek megfeleltethető, több mint huszonötezer fős katonai erő, tankok és szögesdrótos kerítéssel megtoldott betontömbök vették körül egy kiürített, bedeszkázott, lezárt városban, ami minden normális érzésű embernek vérfagyasztóan hatott.
Az aznapi tudósításokból mégis azt kellett volna leszűrnünk, hogy a béke ideje végre eljött. A nemzeti egység ügye Bidennel – ahogy beszédében is hangsúlyozta – végre esélyt kapott. A viszálykodás a múlté. A közakarat, a józan emberek közakarata négy szégyenteljes év után érvényesült.