A tiltakozáshoz a bírósági ügyekre szakosodott Il Riformista napilap értesülései vezettek. Az újság hozzájutott a Semmítőszék egyik volt bírójával Amedeo Francóval készült hangszalaghoz, amelyen azt állította, hogy a bíróság eleve el akarta ítélni Berlusconit annak ellenére, hogy „jogtalanul kezelték az ügyét, és igazságtalanul ítélték el”. Hozzátette, hogy az ítélet politikai nyomásra született. A hangfelvételt hétfő este az egyik Berlusconi-féle kereskedelmi csatorna is lejátszotta. A tavaly elhunyt Amedeo Franco a Silvio Berlusconi egyik ügyében ítélkező legfelsőbb bírósági testület tagja volt. A jogi eljárás 2003-ban kezdődött és a Berlusconival szembeni számtalan vizsgálatból az egyetlen volt, amelyben jogerősen elítélték. A politikust adócsalással vádolták az általa birtokolt Mediaset televíziós birodalom vásárolta filmközvetítési jogokkal kapcsolatban.
Az ítéletet 2013 augusztus elsején a Semmítőszék emelte jogerőre. Ezt követően november 27-én a volt olasz kormányfőt kizárták a szenátusból.
Az eredetileg négy éves büntetéséből valamivel több mint félévet töltött le egy Milánóhoz közeli idősek otthonában végzett társadalmi munkával. Silvio Berlusconi saját pártja elnöke maradt, de a jogerős ítélettel az aktív politikából kizárták, választáson azóta nem indulhatott. 2013-ban a Hajrá Olaszország 21 százalékon állt, jelenleg hat százalék körül teljesít, és a jobbközép koalíció legkisebb erejévé csökkent. A hangszalagon elhangzottak kivizsgálását sürgették Berlusconi szövetségesei, vagyis a Matteo Salvini vezette Liga és a Giorgia Meloni vezette Olasz Testvérek (FdI) elnöke, valamint a kormánypártok közül a Matteo Renzi vezette Élő Olaszország (IV).