Zúzós riffek, állandó ritmusváltások, ezzel együtt fülbemászó, olykor operába hajló dallamok, brutális hangzás, elképesztő hangszeres tudás és két, a mély hangoktól a sikolyokig mindent produkálni képes énekes. A frontember Serj Tankian szövegeiben keményen politizál: támadta a háborúkat kirobbantó George W. Bush-t, és állandóan visszatérő téma a török vezetés által el nem ismert örmény népirtás, amelyet 1915 és 1917 között hajtottak végre az Oszmán Birodalomban.
A SOAD 2006-ban Grammy-díjat kapott B.Y.O.B. című dalával, de abban az évben leálltak és csak 2011-ben, öt év szünet után léptek fel újra, azóta időről időre turnéznak.
A System of A Downban az énekes Serj Tankian mellett a zenék többségét szerző Daron Malakian gitározik és énekel, Shavo Odadjian játszik basszusgitáron és John Dolmayan dobol. A csapat tagjai 2006-tól szólóprojektjeikkel készítettek lemezeket, legutóbb Daron Malakian a Scars On Broadway elnevezésű formációjával tavaly Dictator címmel. Az újra összeálló System of a Down 2015-ben, az örmény népirtás századik évfordulójára emlékező turnét csinált, és az örmény fővárosban, Jerevánban is fellépett.