Csalódott voltam, hogy ezek az országok csak 2004-ben léphettek be az unióba, talán másképp alakulhatott volna, ha Magyarország, Lengyelország és Csehország csatlakozásáig nem kellett volna addig várni. Őszintén szólva
a visegrádi országokat kifejezetten jó ötletnek találom ebben a formában.
Nem csak hogy létezik a szövetség, hanem használható is. Az ember látja, hogyan bánnak Magyarországgal vagy Lengyelországgal, vagy akár más országokkal, különösképp, ha konzervatív vezetés alatt állnak. Ilyen esetekben szövetségeseket kell találni, akik tartják egymásért a hátukat. Sokan mondják, hogy Közép-Európának fontos szerepe lesz az unióban. Nekem ezzel semmi problémám, habár tudom, politika sosincs konfliktusok nélkül. Mai napig csodálom Helmut Kohlt azért a képességéért, hogy mindig világossá tette: mi, Németországban kilencvenmillió lakossal rendelkezünk, de az unió tagjai vagyunk. Partnerként kell együttműködnünk, akkor is, ha itt egy országnak 8-9-10 millió lakosa van.
Az előző Bizottságnak sokszor meggyűlt a baja az említett országokkal. Mit vár a Von der Leyen által vezetett új Bizottságtól?
Von der Leyentől azt várom, hogy valóban fair bánásmódot tanúsítson, egyenrangúan kezelje az országokat. Amit nem igazán értek, hogy tényleg vannak olyan emberek, akik úgy tesznek, mintha Franciaország vagy Németország ellen sohasem zajlott volna kötelezettségszegési eljárás. A Bizottságnak az a feladata, hogy betartassa a szerződést. De nem tehet különbséget aközött, hogy Németország, Nagy-Britannia szegte meg azt, vagy Románia és Magyarország. Türingiai miniszterségem alatt volt szerencsém együtt dolgozni Von der Leyennel. Itt nemcsak hihetetlenül elbűvölő asszonynak ismertem meg, hanem olyan embernek, aki okos, jól mérlegel és árnyaltan érvel. Nagyok az elvárásaim vele kapcsolatban, nemcsak annyi, hogy azt teszi, amit bizottsági elnökként tennie kell, hanem a kritizálandó dolgokkal szemben is úgy fogalmaz meg kritikát, hogy az konstruktív, és az ember nem tapasztal benne igazságtalanságot. Ezért tekintek nagy reménnyel az elnöksége elé.