„Az állam társas viszony minden tudományban, minden művészetben, minden erényben és minden tökélyben. Az efféle társaság céljai ugyanis csak számos nemzedék elmúltával érhetők el; nem csupán maguk az élők, hanem az élők, a már holtak, s a még meg nem születettek közötti társas viszony ez.
Minden egyes állam minden egyes szerződése csupán egyetlen cikkelye az örök társadalom nagy, őseredeti szerződésének, mely összefűzi az alacsony és magasrendű dolgokat, a látható és láthatatlan világot egy megszeghetetlen esküvel szentesített, szilárd megegyezés értelmében, amely minden fizikai és erkölcsi szubszanciát megtart a maga kijelölt helyén.”
Edmund Burke: Töprengések a francia forradalomról. (1790) Atlantisz, 1990, 190.