Ideológia és boldogság: boldogabbak a konzervatívok?

„A két ideológia egyik alapvető különbsége, hogy miként értelmezi a világ jelenlegi helyzetét. Hagyományosan a liberális értékrendhez kapcsolható progresszív gondolkodás a fejlődést támogatja. Ebből adódóan nem tehet mást, mint a problémákra fókuszál, míg a konzervatív nézetrendszer a már létező értékek és rend védelméért áll ki.

Milyen hatással van tehát ez az általános közérzetre és az élettel való elégedettségre? Tényleg boldogabbak a konzervatívok? Az elégedettséggel és boldogsággal foglalkozó kutatások eredményei egyhangúan kijelentik: a konzervatív emberek boldogabbak, mint a liberálisok. 

Az eredmények értelmezése érdekes forgatókönyveket tár az érdeklődők elé. Az egyik legelterjedtebb magyarázat, miszerint a konzervatív emberek egyfajta ideológiai ütközőrendszerrel bírnak, amely megóvja őket a világ nem kívánatos dolgainak – mint a társadalmi egyenlőtlenségek – észlelésétől. Ezen ütközőrendszer pszichológiai működését a jobboldali-konzervatív emberekre jellemző rendszerigazolási igény és a magas szociális dominancia orientáció tartja fenn. Ez azt jelenti, hogy míg a konzervatív emberek gondolkodásmódjában ezeket a jelenségeket viszonylag könnyen lehet racionalizálni, addig a liberális ideológia és hiedelemrendszer erre kevésbé képes. Különösen igaz ez azokra az európai országokra, ahol a meritokratikus felfogás kevésbé beágyazott, mint például az Egyesült Államokban, és így a társadalmi különbségek észlelése csökkenti a szubjektív jóllét-érzést, főleg a liberális felfogású emberek körében.

Egy másik elmélet szerint a boldogság és elégedettség jelenléte azért jellemzőbb a konzervatív emberekre, mert magánéletükben hangsúlyosabb szerepet kapnak olyan tradicionális elemek, mint a család, a házasság és a vallás, amelyek protektív tényezők, és kéz a kézben járnak a boldogsággal.”