Az ember egyik legfőbb – ha nem a legfőbb – törekvése, hogy pozitív önképet alkosson önmagáról. Ezért minden, önkínzás, ének – hogy szeretve legyünk, a többi ember által visszatükröződően elnyerjük önbecsülésünket. E vágy paradox módon rejtőzködő is lehet: van, aki számára elég, ha belső mosollyal ő tudja egyedül a titkot, hogy jó ember, aki jót tesz. Legtöbbünk azonban nem elégszik meg a titokkal, vágyik rá, hogy jó ember volta visszajelzést nyerjen a többiektől.
Rendben is van így: a természet nem ismeri a jóságot, nem is tudja értelmezni, és csak az ember az, amely önmaga biológiai lénye fölé képes emelkedni. Ez maga a morál: lépj túl bírvágyadon, restségeden, és adj, segíts annak, akinek kevesebbje van, mint neked. Az ideális persze az volna, ha sikerülne még tovább lépni, meghaladni az önbecsülésért jóság csereügyletét, és olyan magától értetődően lenni jónak, ahogy lélegzik az ember. Erre azonban csak a szentek képesek, évszázadonként pár tucat ember – akiknek szentségét éppen az mutatja, hogy a jóság a létformájuk, nem pedig a törekvésük. Nekünk, többieknek marad a belénk oltott vágy: nap mint nap megújuló önbecsülés-éhségünknek jóságért kapott elismeréssel való jóllakatására.