A Bar Kochba-féle felkelés brutális leverése után a rómaiak kegyetlenül megkínozták a zsidó ellenállás szellemi vezetőjét, Rabbi Akibát. Testét vasfésűvel boronálták, de ő haldokolva is a Sömát énekelte. Lelkét úgy lehelte ki, hogy hosszan, elnyújtottan mondta az echád, egyetlen szót. A szó szoros értelemben utolsó leheletével is az egy Istenről tett így bizonyságot egy istentelen világban. Azért tehette ezt, mert ő is meghallotta a hangot: »Légy bátor és erős!«
A keresztényüldözés korában ugyanezt élte át az agg püspök, Polükarposz. Amikor a vesztőhelyül szolgáló cirkuszba vezették, akkor ő ezt a mennyei szózatot hallotta: »Polikárp, légy erős, és viseld magad hősiesen!” A prokonzul megpróbálta őt rávenni Krisztus megtagadására, mondván: „Légy tekintettel idős korodra«, majd így szólt: »Esküdj meg a császár jólétére! Káromold Krisztust, és szabadon bocsátalak!«
Erre Polükárposz így felelt: »Nyolcvanhat éve szolgálok Neki, és még soha nem bántott engem, hogyan szidalmazhatnám tehát Királyomat és Megváltómat?” Ezt követően vállalta a mártírhalált.«”