Nyitókép: Kamil Krzaczynski /AFP
A szenvedélyről, elkötelezettségről és természetes képességekről szóló történetekre vágyó futballvilágban nem sok olyan érdekes történet van, mint Szoboszlai Dominiké. Amint azt James Pearce a The Athletic nevű sportoldal megjelent cikkében részletezte, a Liverpool középpályása, akit ma Magyarország egyik legkiválóbb exportcikkeként emlegetnek, egy kis magyar focisuliból, a Főnix Gold Akadémiáról jutott el az Anfield Roadra, a világ egyik legnagyobb futballcsapatához. Ahogy írják, Szoboszlai a nyers tehetség és a könyörtelen elszántság keverékét testesíti meg, amely voltaképpen szükséges a futball legmagasabb szintjén való boldoguláshoz.
A magyar válogatott csapatkapitánya 2007-ben az édesapja, Szoboszlai Zsolt által alapított székesfehérvári Főnix Gold Akadémián kapta meg az alapokat. Az akadémia filozófiája – ahogy azt Szoboszlai Zsolt ismertette – a technikai rátermettségben és a kreatív problémamegoldásban gyökerezik a pályán.
„Minél képzettebb technikailag egy játékos, annál jobban képes megoldani a problémákat a mérkőzés során”
– állítja az édesapa. Ez a megközelítés, valamint Dominik korai otthoni versenygyakorlatainak való kitettsége – már három éves kortól kezdve – a sikerre összpontosító mentalitást alakított ki a labdarúgónál. Az ellenálló képesség és a versengés korai tanulságai lefektették az alapjait egy olyan játékosnak, aki ma már a nyomás alatti kitartásáról ismert, legyen szó akár magyar válogatottról, akár a liverpooli teljesítményről.
Bár Szoboszlai útja a csúcsra utólag előre elrendeltnek tűnhet, voltak pillanatok, amelyek merész döntéseket és áldozatokat követeltek. Az egyik ilyen fordulat akkor következett be, amikor a papa úgy döntött, kiveszi fiát a Fehérvár FC utánpótlás-rendszeréből, majd elindította a Főnix Goldot. Sokan kockázatosnak tarthatták ezt a lépést, tekintettel arra, hogy a Fehérvár élvonalbeli magyar klub volt. Zsolt azonban úgy érezte, hogy a magyarországi fiatalképzés nem jó, valami más kell a fiának, és más gyerekeknek is.
A 2007-ben alapított klub, amelyben Szoboszlai hét éves kora óta nevelkedett, a kezdeti húsz fős létszámról mára körülbelül 250 fiatalra bővült.
„Valami mást szerettünk volna csinálni, mint korábban. A technikai felkészültségre összpontosítottunk, ami lehetővé teszi a játékosok számára, hogy kreatív megoldásokat vigyenek a pályára” – magyarázta Zsolt. Pontosan azokat a megoldásokat, amelyek később Dominik nélkülözhetetlen játékává váltak a liverpooli középpályán.