2007 elején személyesen Vlagyimír Putyin adta át az első Gazprom feliratú Schalke-mezt a német klub akkori vezetőinek. Nagy ünnepség volt, miután az orosz gázipari óriással hosszútávú szerződést kötött a csapat, mely az egyik legnépszerűbb Németországban. A hétvégén Karlsruhéban - miután nem volt idő új mezeket gyártani - a királykék gárda úgy lépett pályára, hogy minden trikón az orosz szponzor neve helyére „Schalke 04” feliratú hatalmas matricát ragasztottak.
A '70-es évek óta vannak mezszponzorok a német csapatok trikóin. Az egyik legjobb bevételi forrás ez a kluboknak. Az adott vállalat-vállalkozás évekre elkötelezi magát a csapat mellett, míg a jegybevétel előre nehezebben kalkulálható, az ajándéktárgyak árusítása is, ez biztos forrás. Ha pedig a gárda jól teljesít, akkor a fő támogatók (és mindegyik felett a mezszponzor) foggal-körömmel ragaszkodnak ahhoz, hogy fizethessenek. Hiszen egy jól teljesítő csapat esetén a cég nevét az egész világ olvashatja.
2007. elején a Gazprom hosszútávú szerződést kötött a Schalkéval, mely a német nehézipar központjának, a Ruhr-vidéknek a két legnépszerűbb csapata közül az egyik. Amikor még voltak bányák arrafelé, akkor ez a csapat a bányászok gárdája volt, még a szupermodern stadionjának játékoskijárója is egy tárnát idéz. Egy akkoriban készült felmérés szerint egyetlen csapat sem volt Németországban, melynek annyi helyről szurkoltak országszerte, mint a királykék alakulatnak. (Ez mára a Bayernnek köszönhetően, és annak, hogy a Schalke tavaly nyáron a másodosztályba zuhant, valószínűleg megváltozott.)
A Gazprom-Schalke házasság tökéletesen működött, mert a Ruhr-vidéki csapat nemcsak a német Bundesligában, hanem a világ futballjában is meghatározó szerepet játszott a '10-es évek elején. 2011-ben a Schalke a Bajnokok Ligájában elődöntőt vívott, vagyis (elvileg!) a kontinens legjobb négy csapata közé tartozott. Mindenki olvashatta a mezszponzor nevét, aki érdeklődik a sport iránt, és az orosz óriásvállalat anyagilag is értékelte ezt a dolgot.
Micsoda játékosok fociztak akkor ott! Elég csak az Inter elleni győztes negyeddöntő kezdőcsapatát megemlíteni:
Neuer- Sarpei, Höwedes, Papadopoulosz, Metzelder - Uchida, Matip, Baumjohann, Jurado - Raúl, Edu.
Amikor a Schalke az Intert kettős győzelemmel kiütve a legjobb négy közé jutott a Bajnokok Ligájában valóságos karnevál kezdődött a túristaparadicsomnak nagy jóindulattal sem nevezhető településen. A találkozó végén a közönség a (németül nem tudó) spanyol világsztárt, Raúlt szólította magához, hogy vezényelje a győzelmi kórust. Gelsenkirchenben az ott élők számára nincs fontosabb dolog, mint a Schalke 04!
Minden szép, és minden jó volt a bányák bezárása után új energiaforrásokat találó térség népszerű csapatánál. Az orosz gázipari óriás évente 20 millió eurót utalt a klubnak, a nemzetközi sikerek idején ennél jóval többet. A '10-es évek elején ekkora pénzből remek focistákat lehetett venni. Így sikerült (mások mellett) a Real Madridtól kirobbanthatatlannak tűnő világsztárt, Raúlt is a Ruhr-vidékre csábítani. Még 2018-ban is ezüstérmes lett a Schalke a Bundesligában a verhetetlen Bayern München mögött. Szerepelhetett a Bajnokok Ligájában. Az orosz pénzt jól használták a német vezetők.
Aztán egy kis szakmai hiba miatt tavaly nyáron kiesett a legjobbak közül, de senki nem kételkedett benne, hogy ősztől ismét ott lesz a Bundesliga1-ben. Ám a héten minden megváltozott!
Szerdán a klub felügyelőbizottságában a Gazpromot képviselő Matthias Warnig lemondott pozíciójáról. 2019. júliusa óta dolgozott a közvetlen vezetésben. Majd csütörtökön a Schalke bejelentette, hogy a hétvégén olyan mezben lépnek pályára játékosai, melyen nem lesz látható a mezszponzor neve.
A csapat nem tudott nyerni Karlsruhéban, így elszalasztotta a lehetőséget, hogy két pontra megközelítse az éllovas, Werder Brement.
A nyitóképen: A Gazprom orosz állami gázipari monopólium a Schalke 04 első osztályú német labdarúgóklub új támogatója óriási mezt ajándékoz a szurkolóknak, mielőtt megkezdődik a Schalke és a szentpétervári Zenit barátságos mérkőzése a gelsenkircheni Veltins arénában 2007. január 20-án.
MTI/EPA/Franz-Peter Tschauner
Orbán Viktor telefonon egyeztetett Vlagyimir Putyinnal, majd a német kancellár is kifejezte szándékát egy hasonló beszélgetésre. Közelebb kerültünk a békéhez, vagy még nagyobb eszkaláció várható?
Megpróbál világpolitikai tényezőnek látszani, de ez nem sikerül.
A magyar külügyminiszter tárgyalt Alekszej Lihacsovval és Alekszandr Novakkal is.
Ballisztikus rakétákkal támadhatja Ukrajnát Oroszország.
Ez már Trump és Putyin biznisze.
Azzal érvelt, hogy a mostani helyzet „kényelmetlen” és „nagyon költséges” az amerikaiak számára.
Szász Emese a decemberi országos csapatbajnokságon a gyermekei előtt léphet ismét pástra.
