A ma induló New York-i tornán a világ jelenlegi legjobb játékosa, Novak Djokovic a tenisz történetileg legfontosabb tettére készül. Minden Grand Slam címet besöpörni egy éven belül.
Legutóbb 1969-ben Rod Laver volt képes – azt szoktuk mondani, erre. Valójában csak hasonlóra.
Akkoriban a négyből három tornát füvön rendeztek, míg manapság három különböző borítás három igen más mozgáskultúráját, ütésválasztását kell tökélyre fejleszteni. Ötven éve nyilvánvalóan kisebb volt a mezőny, a médiajelenlét, és így a nyomás is.
A tét, amivel Novak Djokovicot a mai világban szinte kizárhatatlanul szembesítik napjában szászor: igába hajtani a világ elsőszámú egyéni sportágának utolsó rekordját is, ezáltal az egyetemes sporttörténelem legfelsőbb ligájában is a legelsők közé kerülni.
A világ maradéka Djokovic ellen
A két másik teniszező ebből a krémből, Federer és Nadal sérüléseik miatt távol maradnak az idei US Opentől. Noha Federernél több profi címet soha senki nem nyert New Yorkban, Nadal pedig az elmúlt évtized legeredményesebbje volt itt, az idei szezon alapján egyikük hiánya sem a végső győztes kilétét befolyásoló fejlemény. És sajnos aligha váratlan; ettől még egyelőre megszokásra vár.
A új generáció legidősebbje (vagy egy elkallódott generáció legjobbja), Dominic Thiem csuklósérülése miatt el sem utazhatott Amerikába, hogy megkísérelje megvédeni a tavalyi címét. Amivel teljesítette életcélját, Grand Slam bajnok lett, és ami óta súlyos motivációhiánnyal küzd.
A naptári Grand Slamet tehát azok akadályozhatják meg, akik előbb-utóbb nyugdíjba fogják küldeni a tenisz aranykorának utolsó főszereplőjét is, a világelső Djokovicot. Az olimpiai bajnok Alexander Zverev. A világbajnok Daniil Medvedev. Mondhatnánk, hogy az uralkodó az olimpiai vagy világbajnok, de a tenisz uralmát nem ezek, hanem a Grand Slam győzelmek határozzák meg. Egyiküknek sincs még.
Zverev tavaly a US Openen két labdára volt tőle, összeesett a nyomás alatt. Medvedev tavalyelőtt ugyanitt a döntőben hatalmasat harcolt Nadal ellen, de az idei év elején, második keménypályás Grand Slam döntőjében nem tudott előrelépni, inkább csak vissza. Simán kapott ki Djokovictól az Australian Openen.