A levél hangneme és tartalma csalódottsággal és sajnálattal töltötte el a brüsszeli döntéshozókat, különösen a tárgyalások előrehaladott fázisa miatt. Šefčovič szerint az EU „hatalmas" türelemmel és kreativitással igyekezett tető alá hozni az egyezséget, és nem azért dolgoztak hónapokig 1700 vámtarifasor részletein – a mezőgazdaságtól az autóalkatrészekig –, hogy egyetlen levél semmissé tegye az erőfeszítéseiket.
Kétfrontos küzdelem
Az amerikai ultimátumra válaszul az Európai Unió egy klasszikus kétfrontos stratégiába kezdett: miközben az utolsó pillanatig nyitva hagyja az ajtót a diplomáciai megoldás előtt, teljes gőzzel készíti elő a fájdalmas ellenlépéseket. Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke bejelentette, hogy az EU elhalasztja a korábban tervezett, 21 milliárd euró értékű, amerikai terméket sújtó ellenintézkedéseinek bevezetését, hogy időt adjanak a tárgyalásoknak augusztus elejéig.
Ez a gesztus azonban senkit ne tévesszen meg. A színfalak mögött már készül a következő, jóval komolyabb csapás terve. A Bizottság egy új, 72 milliárd euró értékű, amerikai importárut célzó ellencsomagot terjesztett a tagállamok elé. Lars Løkke Rasmussen dán külügyminiszter kimondottan drámaian értékelte a helyzetet:
„Ha békét akarsz, készülj a háborúra. Azt hiszem, itt tartunk most. Természetesen nem kell ebben a fázisban ellenintézkedéseket bevezetnünk, de fel kell készülnünk arra, hogy a szerszámosládánkban lévő összes eszközt bevethessük.”