Szabadon szolgálta a szellemet

Születésének százhuszadik évfordulójáról a múlt év végén több rendezvénnyel és kiadvánnyal emlékeztek meg, idén pedig nyolcvan esztendeje lesz annak, hogy vallás- és közoktatási miniszter és az Eötvös József Collegium igazgatója lett Keresztury Dezső.

Gyermekként élte át az első világháborút és édesapja, Keresztury József, Zalaegerszeg híres polgármestere 1918. október 3-ai öngyilkosságát – idézi fel Keresztury Dezső gyermekkorát Ujváry Gábor történész, a Veritas Történetkutató Intézet és Levéltár főigazgató-helyettese. Gimnazistaként tapasztalta meg az Osztrák–Magyar Monarchia – szülővárosában is óriási gazdasági fejlődést eredményező – államszervezetének felbomlását, a világháború elvesztése és a területe kétharmadának elcsatolása miatt szenvedő Magyarország szinte életképtelenné válását. Népiskolai tanulmányait és a középiskola alsó négy osztályát Zalaegerszegen végezte, a gimnáziumban a negyedik tanévben latintanára, egyben osztályfőnöke Pehm József – utóbb Mindszenty bíboros – volt. Vele ambivalensen alakult a viszonya, és Keresztury minisztersége idején az iskolák államosításának kérdése körüli viták miatt végképp megromlott.