Claude Chabrol 1930-ban gyógyszerészcsaládban született. Először jogi és irodalmi tanulmányokat folytatott Párizsban, majd filmkritikusnak állt - ekkor kötött barátságot kötött Francois Truffaut-val, Jean-Luc Goddard-ral, Eric Rohmerrel. 1958-ban rendezte meg első nagyjátékfilmjét, A szép Serge-t, amely elindította az új hullámot Franciaországban.
Művészetének középpontjában a francia vidék és annak cinikus erkölcstelensége áll. Chabrol közel hatvan nagyjátékfilmet és tucatnyi televíziós alkotást forgatott, számos filmben szereplőként is feltűnt. Leghíresebb munkái között olyan filmek találhatók, mint az Unokafivérek, az Őzgidák, A hentes, a Piszkoskezű ártatlanok, a Vonzások és választások, a Női ügyek, a Doktor M, és A romlás virágai.