Nehammer már az őszi választás előtt kijelentette, ő aztán nem fog koalíciót kötni a tőlük jobbra álló FPÖ-vel, különösen nem Herbert Kickl szabadságpárti elnökkel mint potenciális kancellárral. A kampány során Nehammerék a legnépszerűbb FPÖ-t próbálták visszaelőzni, de nem jött össze, a szeptember 29-ei választást a szabadságpártiak nyerték a voksok 28,8 százalékával. Az ÖVP 26,3 százalékot szerzett, az SPÖ 21,1 százalékot, a NEOS 9,1 százalékot, a Zöldek pedig 8,2 százalékot. A győztessel azonban egyik parlamentbe jutó párt sem akart koalícióra lépni ősszel, ezt jó előre le is szögezték. Történt ez úgy, hogy egyébként az FPÖ és az ÖVP jobboldali koalíciója volt a legnépszerűbb opció a választóknál.
Karl Nehammer a győztest kikerülve próbálkozott a szocdemekkel és a liberálisokkal koalíciót alkotni, sikertelenül. Ekkor jött el újra a szabadságpártiak ideje: Herbert Kickl a választás óta követelte a kormányalakítási megbízást, de Alexander Van der Bellen egyenesen Karl Nehammerhez fordult az általa is remélt, FPÖ nélküli koalíció reményében. Kicklék ezután az államfőt és a többi pártot a választói akarat figyelmen kívül hagyásával vádolták, megjósolva kudarcukat – ami be is következett.
Herbert Kickl azt közölte a Facebookon: szkepszissel szemlélték a többi párt „kísérleti kormányzásával” való próbálkozást, s az FPÖ nem felelős „az elvesztegetett három hónap és a kaotikus állapotok” miatt. Hangsúlyozta: pártja az egyedüli stabil tényező az osztrák politikában. Szerinte a legfontosabb kötelezettségük a néppel szemben van, pártpolitikai programjuk mellett „a tisztesség, a világosság, az elszámoltathatóság, a stabilitás és a hitelesség” lesz a jelszavuk.