A német válogatott nagy meglepetésre már a csoportkörben búcsúzni kényszerült a katari világbajnokságról. Arséne Wenger világhírű edző, aki 22 évig irányította a londoni Arsenalt, egy hétvégi sajtótájékoztató során elmondta, hogy elvitte a fókuszt az első meccsről a csapat politikai kiállása.
Japán hátrányból fordítva legyőzte a spanyolokat 2:1-re, így megnyerte az E-csoportot. Spanyolország a második helyen jutott tovább a jobb gólkülönbségének köszönhetően. Németország a harmadik helyezett lett a csoportban, így kiesett, hiába győzte le az utolsó csoportmeccsen 4:2-re Costa Ricát, amely csoportutolsóként zárja a vb-t.
A francia tréner, aki jelenleg a FIFA futballfejlesztésért felelős vezetője úgy fogalmazott, hogy az első mérkőzés kiemelten fontos a csoportkörök során. Úgy vélekedett, hogy a tapasztaltabb csapatok, mint az angolok vagy a franciák, jól kezdtek, mentálisan készen álltak.