Az Európai Unió még 2015-ben indította el azt a missziót, amelyet egy német fregatt által kimentett szomáliai nő gyermeke után neveztek el Sophia-műveletnek. Az EU haditengerészeti missziójának kitűzött célja az volt, hogy megelőzzék a tömeges katasztrófákat, amelyek a menekültek Líbiából Olaszországba való átkelése során történtek. A Sophia-művelet felhatalmazta az Európai Uniós hajókat, hogy megállítsák, átkutassák és elkobozzák azokat a hajókat, amelyeken feltételezhetően embercsempészet folyik – tudósít a BBC.
A brit felsőház (House of Lords) EU-bizottsága szerint azonban az akció ahhoz vezetett, hogy a csempészek átálltak a misszió során megsemmisített facsónakokról a még kevésbé biztonságos gumicsónakokra. A bizottság jelentése arra mutat rá, hogy a csempész-hálózatokat a nyílt tengeren csak korlátozottan lehet feltérképezni, „ezért kis esély van arra, hogy a Sophia-művelet legyőzi az embercsempészet üzleti modelljét” – állítja a jelentés.