A korábbi portugál miniszterelnök az összetett, globális világban az európai értékek mentén cselekszik, és a béke, a szabadság, illetve a demokrácia érvényesüléséért küzd. A Károly-díjat a multilaterális együttműködések újjáélesztéséért és megerősítéséért tett erőfeszítéseiért kapja.
A kitüntetést május 30-án adják át ünnepélyes keretek között az aacheni városháza koronázási termében. A Károly-díjat 1950 óta ítélik oda az európai egységért végzett kiemelkedő munkásság elismeréseként. 2018-ban Emmanuel Macron francia államfő kapta a rangos kitüntetést.
Guterres már az ENSZ menekültügyi főbiztosaként is a védelmet keresők emberi jogaiért és méltóságáért szállt síkra - szólt az indoklás. A bizottság szerint azért választották 30 év után első európaiként a világszervezet élére, hogy elismerjék munkásságát, amellyel új távlatokat nyitott a polgárháború, az éhínség és a nyomor elől menekülő emberek előtt, illetve mert hatékonyan vette fel a küzdelmet a migráció kiváló okaival.