Miután Michael Flynn-nek alig néhány hét után bizalomvesztés miatt távoznia kellett az amerikai elnök nemzetbiztonsági tanácsadói pozíciójából, Donald Trump H.R. McMaster altábornagyot választotta ki a posztra.
McMaster sajtóhírek szerint nagy tekintélynek örvend az amerikai hadseregben intellektuális felkészültsége és stratégiai gondolkodása miatt. 1991-ben sikeres akciókkal harcolt az iraki háborúban, tevékenységét könyvekben is megörökítették. Az ezredfordulón Irakkal kapcsolatos katonai stratégiákon gondolkodott. Az utóbbi időszakban az USA Iszlám Állammal kapcsolatos stratégiáját kritizálta, mondván: nem foglalkoznak eleget a térség valódi politikai berendezkedésével.