A kormány az önkéntes tevékenység koordinációjának segítése érdekében hozta létre az onkentes.gov.hu portált, amely összehozza egymással az önkénteseket és a segítséget kérőket, valamint megalakította a Nemzeti Önkéntes Tanácsot is – emlékeztetett Novák Katalin az „Aktív időskor – Konferencia az önkéntességről” című rendezvényen, amelyet az önkéntesek világnapja tiszteletére szervezett a Hegyvidéki Kulturális Szalon és a Hegyvidéki Szociális Központ a XII. kerületi Önkormányzat támogatásával.
Az önkéntesség támogatásával kapcsolatban hozzátette: egy civil és egyházi szervezetek számára elérhető 14 milliárd forintos pályázat segítségével többek között önkéntes koordinátorokat is lehet finanszírozni. Hangsúlyozta: egyre népszerűbb az önkéntesség Magyarországon, a felmérések szerint a 60 évesnél idősebbek több mint 30 százaléka végez rendszeres önkéntes tevékenységet, de a 65-69 közötti korosztályban is átlag feletti az önkéntesség, sokan végeznek gyerekfelügyeletet, idősgondozást, jellemzően szűkebb környezetükben. Az önkéntességgel nem csak segítünk másokon, hanem nekünk legalább akkora többletet ad – fogalmazott.
Felhívta a figyelmet arra is, hogy Magyarország demográfiai mutatói szerint 35 éve fogy a népesség, és ha nem fordul meg a trend, akkor 2060-ra 2 millióval kevesebben leszünk és a társadalom közel egyharmada lesz 65 évnél idősebb. Kiemelte: a növekvő időskorú népességnek, méltósággal megélt, tartalmas időskort szeretnének biztosítani. Ennek eléréséhez fontosnak tartotta, hogy az idősek közösségben tölthessenek minél hosszabb időt.
Pokorni Zoltán XII. kerületi polgármester, a konferencia védnöke biztatónak nevezte a kerületi önkéntes programban elért eredményeket, és arról beszélt: az önkéntességben hallatlan energia szunnyad. Hozzátette: a kerületben 14 ezer idős ember él, de mindegyiküket nem lehet elérni a hagyományos intézményi eszközökkel, így az önkéntesség ebben segíthet.
A polgármester saját fiai iskolai példájára utalva érvelt a gyerekek önkéntességének hasznossága mellett. Felidézte: Hoffmann Rózsa volt oktatási államtitkárt próbálta meggyőzni, hogy ne kötelezően vezessék be az 50 órás közösségi szolgálatot az iskolákban, hanem önkéntes jelleggel. Ugyanakkor úgy vélte, hallatlan erő van a közösségi szolgálatban, ha az iskolák pedagógiai akciónak fogják fel és nem ingyenmunkának tekintik.