A szakember mindössze 39 éves volt, amikor 1978-ban hazai földön története során először vb-címre vezette a nemzeti csapatot. Menotti a nyolcszoros aranylabdás Lionel Messihez hasonlóan Rosarióból származott, játékosként szülővárosa csapatában, valamint a Boca Juniorsban és a Santosban szerepelt. Edzői karrierjét a Newell's Old Boysnál kezdte, majd a Huracannal 1973-ban megnyerte az argentin bajnokságot. A válogatott szövetségi kapitánya 1974-ben lett,
négy évvel később úgy vezette a csúcsra hazáját, hogy a 18 éves Diego Armando Maradonát kihagyta a vb-keretből, mondván túl fiatal még.
A nemzeti együttestől az 1982-es vb után távozott, majd a Barcelona vezetőedzőjeként tevékenykedett, a katalánokkal 1983-ban elhódította a Király Kupát.