Az optogenetikaként ismert idegtudományi megközelítés a fény alkalmazásával céloz meg különböző genetikailag módosított idegsejteket. Segítségével olyan súlyos egészségi állapot is kezelhető, mint a bénulás vagy a vakság.
Azon az elgondoláson alapszik, miszerint egyes sejtek olyan fehérjéket tartalmaznak, melyek érzékenyebbé teszik őket a fényre a többi sejthez képest. Ezért, ha ezt a tulajdonságot biztosító gént egy új sejtbe építik be, viselkedésük fény hatására megváltoztatható.
A Northwestern Egyetem tudósai egy új implantátum segítségével egerek kezeltek olyan idegsejtetekkel, amelyeket egy fényre érzékeny algából származó génnel láttak el. Segítségével először vált programozhatóvá az egerek egymás közti interakciója, mely a tudósok szerint alapul szolgálhat az állatok közti hierarchiák és kapcsolatok kialakulásának megértésére.
Az apró, vezeték nélküli, fél milliméter vastagságú eszköz a koponya felületén, a bőr alatt helyezkedik el. A maga nemében elsőnek számító implantátumból finom, LED izzószálas szonda nyúlik le az agyba, így a kutatók valós időben képesek fel- és lekapcsolni a fényjelzést egy számítógép NFC-jén (Near Field Communication) keresztül.
Továbbá kitért az innováció részleteire is: „A szálak vagy elszakadtak, vagy az állatok összegabalyodását okozták. Ezért a kísérlethez mindenképpen egy innovatív, vezeték nélküli technológiára volt szükségünk, hogy összetettebb kérdéseket is megvizsgálhassunk az állatok normál környezetben való viselkedésével kapcsolatban.
A kísérlet során a már implantátummal rendelkező rágcsálók egy elkerített területen helyezkedtek el, miközben a tudósok aktiválták az agyi régió módosított neuronjait. Ez az egerek közti társadalmi interakciók gyakoriságának növekedését eredményezte, ami a stimuláció kikapcsolásával visszafordítható volt.
A szakember hozzátette: „Mostanra magunkénak tudhatjuk a technológiát, amivel megvizsgálhatjuk, hogy miként alakulnak ki és szakadnak meg az egyének közti kötelékek és tanulmányozhatjuk, hogy miként alakulnak ki hierarchiák ezen interakciókból.”
Mivel az optogenetika az idegsejtek genetikai módosítását jelenti, ezért emberek számára még nem engedélyezett alkalmazása. A területben azonban hatalmas potenciál rejlik, így a megfelelő kísérletekkel és innovációval idővel eljuthat arra a szintre, hogy akár vak betegeknek segítsen visszanyerni látásukat.
A cikket fordította Pál Fanni.
Egyre távolodik egymástól az Egyesült Államok és az Európai Unió. Előbbi ráadásul egy merőben új kontinens képzel el, ahol egyes országokkal működne csak szorosabban együtt.
Bár ő Spanyolországba vágyik.
Még meg sem szerezték, de már az EU-ban befagyasztott orosz pénzekkel sem éri be az ukrán elnök. Kíváncsian várjuk, hogy reagál erre Donald Trump.
December 21-én egész napos műsorfolyammal zárul a közmédia idei jótékonysági kampánya. A 1358-as telefonszám hívásával vagy SMS küldésével továbbra is 500 forinttal lehet támogatni az idei kedvezményezettet.
Ahmedet – aki csaknem 20 évvel azelőtt hagyta el Szíriát – korábban Anthony Albanese ausztráliai miniszterelnök is meglátogatta a kórházban, és nemzeti hősnek nevezte a férfit, aki több műtéten is átesett.
Érdemes egymás mellé tenni a számokat.
