A gazdaság és a dolgozók munkájának termelékenysége (az egységnyi munkaráfordításra jutó kibocsátás mennyisége) között szoros kapcsolat van. A dolgozók termelékenysége függ a humán tőke minőségétől, a foglalkoztatottak képzettségétől, egészségügyi állapotuktól és a munkához való hozzáállásuktól, együttesen pedig a teljes gazdaság hatékonysága is nagymértékben rajtuk múlik.
Az MNB 2018-as növekedési jelentése szerint a felsőfokú képzésben részt vett munkavállalók foglalkoztatási rátája (a munkában állók aránya a munkaképes korú népességen belül) és keresetük is magasabb mint azoké, akik alacsonyabb képzettségi szinttel rendelkeznek. Az elemzés hozzáteszi, hogy különösen kifizetődő a felsőoktatáson belül a reál területeket választani.
A Világbank 2018-as tanulmánya pedig azt állítja, hogy a készségek és a tudás birtoklásával együttesen vagyunk képesek értéket teremteni, vagyis az iskolában megszerzett tudás önmagában nem elég lehetőségeink maximalizálására. Készségeink erősítése, más szóval kompetenciák elsajátítása révén könnyebben és eredményesebben reagálunk a minket körülvevő világ kihívásaira és elvárásaira.
Ezeket a készségeket a tanulmány három csoportba sorolja. Az első a kognitív készségek kategóriája, melyek segítenek megérteni az összetett problémákat és segítenek az akadályok leküzdésében. A második a társadalmi készségek, vagyis olyan magatartási formák és értékek, amelyek révén képesek vagyunk hatékonyan és etikusan viselkedni. Illetve a harmadik kategória a technikai készségek, ami azt a szaktudást jelenti, amire egy munkavállalónak szüksége van munkája sikeres elvégzéséhez.