Mindenszentek és halottak napja körül talán egy kicsit többet gondolkodunk a halálról. A nyugati társadalmakban a halál tabunak számít, annak ellenére is, hogy az utóbbi években voltak kísérletek e jelenség össztársadalmi feloldására. Szinte mindenkinek van személyes tapasztalata arról, hogy azokban a helyzetekben, amelyekben a halál, a haldoklás vagy a gyász kerül szóba, óhatatlanul is kényelmetlen érzés uralkodik el az emberen.
Korábban a generációk együttélése együtt járt azzal a rendkívül nagy előnnyel, hogy a felnövekvő nemzedékek tagjai végigkísérték az öregedést, a betegségeket, de akár az agóniát vagy a legutolsó órák történéseit is. Ekkor még sokkal természetesebbnek tűnt a halál ténye, mint napjainkban. Ahogy azonban modernizálódott a világ, kezdtek kikopni a többgenerációs együttélési formák, és elindult az a trend, hogy a felnőtté válást a kirepülés követi. Manapság az ember már relatíve fiatalon – akár középiskolásként vagy a felsőoktatási tanulmányok alatt, rendszerint pedig a munkaerőpiaci szerepvállalás kezdetével – elhagyja a családi fészket, és valamilyen módon külön költözik. Emiatt létrejöttek azok a nemzedékek, ahol az elmúlás és a halál jelenléte már nem szorosan a hétköznapok része.