A Budapest című film alapjául Chico Barque brazil énekes-zeneszerző azonos című regénye szolgált, amely nagy sikert aratott Európa-szerte és magyarul is megjelent.
Főhőse, José Costa egy szellemíró, akit dilettánsok bérelnek fel, hogy helyettük írja meg könyveiket. Costa számára lassan elviselhetetlenné válik, hogy megrendelőit zseniális irodalmárként ünneplik, amíg róla a felesége sem tudhatja, mivel foglalkozik. Alkotói és magánéleti válságának csúcspontján érkezik Budapestre, ahol megismerkedik a Kriskával, akivel egyre közelebb kerülnek egymáshoz.