A 2014-es orosz-ukrán konfliktus kezdete óta az ukránok gáttal zárták el a csatornát, súlyos vízhiányt okozva ezzel az orosz kézre került Krímben. A nyílt háború 2022-es kezdete óta az oroszok a Dnyeperig, sőt azon túl is előre törtek; és ugyan a folyó jobb partjáról időközben kiszorították őket az ukránok, a bal parton övék lett a csatorna teljes hossza, így újra megindították a víz folyását a Krím felé.
A víztározó most súlyosan megsérült gátja egyben vízerőmű is, valamint egy országút és egy vasútvonal is átkel rajta.
Éppen ezért alapvető stratégiai jelentőségű objektumról van szó, amelyért a háború kezdete óta vetélkedtek a harcoló felek. A fegyveres konfliktus kezdete óta többször szóltak elemzések és szcenáriók a gát lehetséges sorsáról – az is felmerült, hogy egyik vagy másik fél a gát megrongálásával próbálhatja elérni céljait.
Az oroszok a háború első napján, 2022. február 24-én elfoglalták a vízerőművet. Később az ukránok lőtték a gátat, ami megrongálta a közlekedési funkcióit. 2022. november 11-én nagy robbanás rázta meg a gátat, ami elpusztította az úttestet és a vasútvonalat, de magát a gát alapvető, vízzáró funkcióit ez sem rombolta le.
2022 novemberére nagyon alacsony lett a víztározó vízszintje, ami már az atomerőmű ellátását is veszélyeztette. 2023 májusára azonban feltöltődött a víztározó, sőt, rekordmagas szinteket ért el, mivel az oroszok a vízerőmű legtöbb elemét zárva tartották.