Az ausztrál kormány hétfőn bejelentett intézkedése azzal is összefüggésben áll, hogy a koronavírus járvány negatív gazdasági hatásai miatt meggyorsult a helyi lapok és híroldalak hirdetési bevételeinek csökkenése. Mind Ausztráliában, mind az USA-ban tovább romlott a hagyományos médiapiac helyzete. Több tucat kisebb kiadó kényszerült a nyomtatott kiadás felfüggesztésére, vagy akár teljes bezárásra az elmúlt hetekben.
„Nem tagadhatjuk annak a fontosságát, hogy hasonló és méltányos versenyfeltételeket biztosítsunk a cégeknek, illetve hogy megfelelő pénzügyi ellenszolgáltatást kapjanak az általuk előállított tartalmakért” – fogalmazott Josh Frydenberg pénzügyminiszter.
A Google és Facebook csalódottságának adott hangot az intézkedés kapcsán. Mind a Facebook, mind a Google képviselői igyekeztek hangsúlyozni, hogy milyen erőfeszítéseket tettek korábban az ausztrál média szereplőivel. A két óriáscég korábban egyébként önkéntes magatartási kódex kidolgozásáról tárgyalt a média szereplőivel, és a kormány azután választotta a mostani kötelező jellegű megoldást, hogy ezek az egyeztetések nem vezettek eredményre.
A hírtartalmak átvétele meglehetősen jövedelmező üzletnek bizonyult a nagy online platformok számára. Egyedül a Google 4,7 milliárd dolláros jövedelemre tett szert 2018-ban a híroldalak tartalmai révén, de ebből nagyon kevés került vissza magukhoz az előállító médiumokhoz. A Google szerint azonban ez elemzés pontatlan, és az internetes cég azzal védekezett, hogy a rajta keresztül végrehajtott keresések révén rengeteg olvasó jutott el a forrásként szolgáló híroldalakra.
Miután az EU új online szerzői jogi szabályozást fogadott el 2019-ben, a francia versenyhatóságok utasították a Google-t, hogy állapodjon meg a híroldalakkal a keresési eredményekben tőlük átvett hírtartalmakért fizetendő kompenzációról. A közös uniós szabályozás bevezetése előtt a Google igyekezett kijátszani az egyes tagállami szabályozási kísérleteket és intézkedéseket. Spanyolországban például hírkereső oldalának megszüntetésével reagált az állami nyomásgyakorlásra.