Recep Tayyip Erdogan török elnök tanácsadó testületének tagja utalást tett arra, hogy Ankara készen áll akár háborúba is lépni Oroszországgal, azt követően, hogy fokozódtak a feszültségek a szíriai Idlíb tartományban. Mesut Hakki Casin, aki a Törökország Biztonsági és Külpolitikai Testületének a tagja úgy fogalmazott: „A múltban 16 alkalommal harcoltunk Oroszországgal és újra megtehetjük” – azt követően, hogy az oroszok által támogatott szíriai kormány erői légicsapást mértek számos területre Idlíb tartományban, melynek következtében 33 török katona is életét vesztette. A tisztviselő rámutatott az Oroszország területén élő jelentős muszlim lakosság potenciáljára is. Mint kijelentette, Oroszország „belülről törhet össze”, ha Moszkva és Ankara között fegyveres konfliktus alakul ki.
A NATO sürgős ülést tartott pénteken a helyzet megvitatására Törökország kérésére. Az ankarai tisztviselők megígérték, hogy megtorolják a szíriai kormányerők lépését Damaszkuszban, miután megtámadták csapatait.
Moszkva ezzel párhuzamosan kijelentette, hogy a szíriai hadsereg visszatartja a Hayat Tahrir al-Sham (HTS), az Al-Kaida utódjaként szolgáló terrorista csoport támadásait és hogy Ankara nem értesítette őket arról, hogy személyzetük jelen van a térségben.
Az elmúlt hetekben fokozódott a feszültség az észak-szíriai Idlíb tartományban, mely a kormányellenes erők utolsó fellegváraként szolgál. Ankara azzal vádolta a damaszkuszi kormányerőket, hogy megsértették a tűzszünetet és részt vettek civilek bombázásában, míg Oroszország szerint Törökország kudarcot vallott azzal az ígérettel, hogy megtisztítja a területet a dzsihadistáktól.
Oroszország és Törökország számos nagy háborút vívott a 16. század óta. A két nemzet utoljára az I. világháború során harcolt egymással.