Bár a diktátor tisztogatásai „sötét oldalai” az orosz történelemkönyveknek, Sztálin komoly szerepet játszott a nácik legyőzésében.
A kedélyeket az kavarta fel az orosz közvéleményben, hogy az orosz külügyminisztérium múlt hónapban védelmébe vette a Molotov-Ribbentrop paktumot, melyet sokan Lengyelország megtámadásának előfeltételeként tartanak számon. A külügyminisztérium szerint a paktum százezrek életét mentette meg. Putyin a Krím 2014-es elfoglalásakor is támogatólag nyilatkozott a paktumról, mondván, hogy az az orosz béketörekvések nyugati megbolygatására adott reakció volt. 2009-ben azonban miniszterelnökként úgy látta, a paktum „összejátszás” volt annak érdekében, „hogy a problémákat mások kárán oldjuk meg”.