Az Interfax orosz hírügynökség összefoglalója szerint Baumelt és két társát együtt az első libanoni háborúban szíriai egységek ejtették foglyul. A páncélost a szíriaiak az orosz hadseregnek adták át, amely kiállította a moszkvai tankmúzeumban. Netanjahu kérésére Putyin három évvel ezelőtt úgy döntött, hogy a katonai járművet visszaadják Izraelnek.
Moszkvába utazását megelőzően Netanjahu kijelentette, hogy Putyinnal a szíriai helyzetet szándékozott megvitatni, beleértbe az izraeli és az orosz hadsereg közötti „speciális koordinációt” is. Az izraeli miniszterelnök legutóbb február végén járt Moszkvában, ahol – a kormányától származó tájékoztatás szerint – egy olyan munkacsoport felállításáról állapodott meg Putyinnal, amely „a külföldi erők Szíriából történő eltávolításának kérdésével foglalkozna”.
Netanjahu távozása után egy nappal, február 28-án az orosz elnök megerősítette, hogy az izraeli vezetővel megállapodott: a terrorista ellenállás utolsó gócainak felszámolása után nemzetközi munkacsoportot kell létrehozni a szíriai helyzet végleges normalizálására. „Ez egyebek között a (külföldi) fegyveres erőknek a Szíriai Arab Köztársaság területéről történő kivonással, a szíriai államiság teljes helyreállításával és területi épség megóvásával áll összefüggésben” – tette hozzá Putyin.
A két vezető február 27-én először találkozott azt követően, hogy a szíriai légvédelem egy szeptember 17-én végrehajtott izraeli légitámadás közben tévedésből lelőtt egy Il-20-as típusú orosz katonai felderítő repülőgépet. A 15 halálos áldozatot követelő incidensért Oroszország Izraelt tette felelőssé.
(MTI)