Először Abraham Lincoln elnök – fia kérésére – adott kegyelmet egy pulykának 1863-ban, és az 1870-es évek óta hagyomány, hogy az amerikai elnököknek farmerek pulykát ajándékoznak a hálaadás ünnepe előtt. 1947-ben Harry Truman elnök részesített kegyelemben egy akkor még névtelen pulykát, majd 1989-ben idősebb George H. Bush elnök hivatalossá tette a szokást.
Az idén kegyelemben részesült két madár június 28-án kelt ki a tojásból Dél-Dakota egyik farmján – közölte a Fehér Ház, amely ezúttal lehetőséget adott az amerikaiaknak arra is, hogy interneten szavazhassanak, melyik pulykának kegyelmezzenek meg.Voksolni hétfő délutánig lehetett, és akkor a szavazók 51 százaléka a Répa nevű pulyka életben maradása mellett döntött.Trump azonban a Borsószem névre hallgató madarat is életben hagyta. A pulykákat szokás szerint a virginiai műegyetemen helyezik el.
A Fehér Ház kertjében tartott ünnepségen a first lady mellett jelen volt Dél-Dakota kormányzója és több politikus is. Az ünnepség után Donald és Melania Trump Floridába utazott, a hálaadás ünnepét az elnöki család Trump Mar-a-Lago villájában tölti.