A demonstráció nemsokára erőszakos fordulatot vett, néhány agresszív hangadó vezetésével a migránsok elkezdték rugdosni a kerítést, dobálták a határt védőket, autógumikat gyújtottak fel, ezért a rendőrök könnygázzal fújták le őket és vízágyút is bevetettek. Időközben több száz migráns indult el rohanva a néhány száz méterre fekvő új röszkei átkelőtől az összetűzés helyszínére, mert úgy értesültek, hogy ott kinyitották a határt.
Büntetőeljárások kezdődtek
Kezdetben a szerb rendőrök nem léptek fel a támadókkal szemben, így a migránsok – gyermekeket és nőket is maguk elé állítva pajzsként – mintegy ezer fős tömege áttörte a kaput és benyomult Magyarországra. A rendőrök és a TEK-esek végül visszaszorították őket, majd a szerb hatóságok is akcióba léptek, hátrább terelték őket. Este hét órára kezdett enyhülni a feszültség. A támadásban húsz rendőr sebesült meg, közülük ketten súlyosan, őket kórházba szállították, s megsérült mintegy tizenöt-húsz újságíró is. A migránsok közül körülbelül háromszázan szereztek sérülést, köztük két gyerek is.
Pintér Sándor magyar belügyminiszter ezt követően a közbiztonság védelme érdekében 30 napos részleges határzárat rendelt el a Röszke–Horgos 5-ös főút, valamint az autópálya menti határátkelőhelyen. Ez utóbbit szeptember 20-án a nemzetközi tranzit, a gazdasági együttműködés, valamint a határsávban élők mozgásának biztosítása érdekében feloldották.
A helyszínen huszonkét embert állított elő a rendőrség,