Sok kutató egyetért abban, hogy a kis reaktorok megoldásul szolgálnak a szén-dioxid-kibocsátás tekintetében, de ez nem jelenti azt, hogy az államnak ösztönöznie kell azt, hiszen vannak sokkal gyorsabb és kifizetődőbb módszerek is.
Zeke Hausfather, a The Breakthrough Institute atomtámogató agytröszt, éghajlatváltozással és energiával foglalkozó igazgatójának véleménye szerint, az SMR fejlesztésére fordított állami finanszírozás összege viszonylag kicsi.
Az SMR nem versenytársa a nap- és szélenergiáknak
Hausfather szerint az SMR-ek kulcsa a dekarbonizáció elérésében nem az, hogy a megújuló energiaforrások alternatívájaként működjenek hanem, hogy kiegészítsék a megújuló energiákat olyan szén-dioxid-mentesítő alkalmazásokban, amelyeket nehéz kezelni csak szél és nap felhasználásával.
Ehelyett az új nukleáris projektek szembeszállhatnak az olyan feltörekvő energetikai koncepciókkal, mint például a zöld hidrogén üzemek. Ebben a versenyben a nukleáris kihívás az lesz, hogy az SMR bebizonyítsa, valóban képes megfelelni a túlzó népszerűsítésének, miután az ágazat eddig nem teljesítette maradéktalanul ígéreteit.