Donald Trump nem vett részt a szerda esti republikánus elnökjelölti vitán. Helyette Tucker Carlson konzervatív műsorvezetőnek adott interjút, amelyet öt perccel a vita kezdete előtt osztottak meg az X (korábban Twitter) közösségi média felületen. A 45 perces videóban Trump arról beszél, miért nem vesz részt a jelölti vitán, illetve kifejti véleményét néhány riválisáról is.
„Tudja, a közvélemény-kutatások szerint 50 és 60 százalékon állok. Néhányan közülük nulla és kettő között. Én pedig azt kérdezem magamtól: üljek ott egy vagy két órán át, és
hagyjam, hogy olyan emberek zaklassanak, akiknek nem is kellene indulniuk az elnökválasztáson?”
– írta le ellenfeleit, majd hozzátette, nem tartja egyiküket sem buta embernek. Arra a kérdésre, hogy támogatná-e őket a Republikánus Párt jeöltjeként, azt mondta, hármat-négyet nem, de nem nevezte meg őket. Ennek ellenére az elnökjelölti vita nyolc résztvevőjéből hat úgy nyilatkozott, hogy támogatná Trumpot, ha ő lenne a Republikánus Párt jelöltje, akkor is, ha ítélet születik ellene.
A republikánusok másik esélyes jelöltjéről, Ron DeSantisról úgy nyilatkozott: szerinte nincs versenyben. Egyúttal bírálta korábbi alelnökét, Mike Pence-t amiért az nem volt hajlandó 2021. január 6-án semmissé tenni a választási eredményeket, és továbbra is ragaszkodott ahhoz az álláspontjához, hogy Pence-nek hatalmában állt volna visszaküldeni a választási eredményeket az államoknak. Pence ezzel szemben többször is azt mondta, hogy nincs ilyen hatásköre.