De kiemelném a Kooperatív Doktori Programot is, ahol a cél az volt, hogy a hallgatók megszerzett tudása közvetlenül hasznosuljon. Ennek érdekében vállalatokat kötöttünk össze felsőoktatási intézmények doktori iskoláival. A támogatást nyert –az eredetileg tervezett 100 fő helyett 246 – doktorandusz vállalta, hogy vállalati társ-témavezetőjük segítségével a piacnak és a szektornak értékes, tehát nem „csak” elméleti témát dolgoznak fel. Elindítottuk Magyarország első egyetemi szintű startup képzését is. A HSUP programhoz 21 egyetem csatlakozott, több mint 2000 hallgató vette fel a kurzust az első félévben, hogy vállalkozói ismereteket szerezzen és profi módon megvalósítsa az első üzleti ötletét.
Mennyiben sikerült meghaladni a közmondásos „budapesti vízfej” problémáját?
Ma már téves sztereotípia azt gondolni, hogy a magyar gazdaság csakis főváros-központú. A vidéki egyetemek, kutatóintézetek és vállalkozások egyre inkább bekapcsolódnak az innovációs vérkeringésbe. Az iparunk hatvan százaléka vidéken van, ennek a további fejlődését kell kiszolgálni a helyi tudástermeléssel. Mi is sokat teszünk ezért: amíg lehetett, jártuk az országot, találkozókat szerveztünk egyetemi és vállalati szereplők között, bátorítjuk, forrással támogatjuk és szolgáltatásokkal is segítjük az együttműködéseket. Kiemelt cél a specializálódás:
a lényeg, hogy aki ért valamihez, az koncentráljon csakis arra, és azt minimum európai színvonalon csinálja.
Ezek a stratégiai területekre specializált tudásközpontok – az egyetemi kompetencia központoktól a nemzeti laborokig – tőlünk minden támogatást megkapnak, hogy felépítsék és továbbfejlesszék magukat. Különösen büszke vagyok szűkebb pátriám fejlődésére, hiszen Zala és Veszprém térségében jön létre egy a körforgásos gazdasággal és a fenntarthatósággal foglalkozó kompetencia központ a Pannon Egyetem mellett országos és helyi vállalkozások, kutatóintézetek együttműködésében, és egy hasonló fókuszú tudományos és innovációs park is. Itt születik meg a jövőnket meghatározó – többek közt hulladékkezeléssel, vízgazdálkodással, fenntartható várostervezéssel kapcsolatos – új tudás és technológia, ami egyben kézzelfogható gazdasági és környezetvédelmi haszonnal is jár. Ehhez hasonló kezdeményezésből az egyetemi együttműködéseknek köszönhetően egyre több jöhet létre a vidéki régiókban.