A grana padano és a parmigiano reggiano két világhírű sajt, az olasz gasztronómia zászlóshajói. Ezért jogos és úgymond természetes, hogy az ember kíváncsi arra, miben is különböznek egymástól – hiszen látszólag hasonlók. A valóságban azonban nagyon is eltérő tulajdonságokkal bírnak.
A legfontosabb közös bennük, hogy mindkettő oltalom alatt álló eredetmegjelölés (olaszul denominazione di origine protetta) védjegyet kapott az Európai Uniótól. Ez jellegzetes, kiváló minőségű terméket jelöl, amit a származási terület és a készítéshez használt hagyományos eljárások annyira különlegessé tesznek, hogy óvni kell a hamisítástól.
Hosszú érlelésű sajtokról beszélünk, egyedülálló illatokkal és ízekkel. A két sajt alakját, méretét és tömegét tekintve teljesen hasonló, mindkettő gazdag tápanyagokban, például fehérjékben, A- és B-vitaminban, ásványi anyagokban, foszforban és káliumban. Mindkét fajta laktózmentes.