250 ezer embernek kell elhagynia otthonát az Egyesült Államok keleti partvidéke felé tartó Irene hurrikán miatt. Obama elnök rendkívüli állapotot hirdetett, leáll a tömegközlekedés, törlik a légi járatokat, és egyes sajtóhírek szerint az élelmiszerkészletek is jelentősen megcsappantak. „Ilyen rendelkezést még sohasem adtunk ki, és most sem tennénk, ha nem gondolnánk, hogy ez a vihar nagyon veszélyes lehet” - mondta Michael Bloomberg, New York polgármestere.
A várost három veszélyeztetettségi zónára osztották, a hurrikánnak valószínűleg leginkább kitett alacsonyan fekvő területeket szombat délutánig el kell hagynia a lakosságnak, és a kijelölt evakuációs pontokra kell menniük.
Az amerikai katasztrófavédelmi hivatal elnöke az Irene-ről azt mondta: lesz pusztítás, csak még nem tudni, mekkora. Egyelőre 100 km/h-s sebességgel közeledik Észak-Karolina felé, de a 180-as végsebesség elérése sem kizárt. Obama személyesen irányítja a kormány műveleteit, ezért megszakította nyaralását, hogy visszatérjen Washingtonba.