Lord Falconer munkáspárti képviselő törvényjavaslatot terjesztett elő a brit parlament felsőházában, mely legálissá tenné az asszisztált öngyilkosságot az Egyesült Királyságban – tájékoztat a Zenit hírügynökség.
A felvetés nagy vitákat váltott ki, csakúgy mint 2006-ban, majd 2009-ben, amikor végül leszavazták az indítványt.
A brit sajtóban hatalmas vita bontakozott ki, és a Vatikán is több ízben nyilatkozott a kérdésről. Antonio Mennini érsek, apostoli nuncius szerint az asszisztált öngyilkosság engedélyezése Pandora szelencéjének megnyitásához lenne hasonlatos, és a gyengék, idősek, betegek számára rettenetes következményekkel járhatna.
A brit vallási vezetők többsége elítéli a törvényjavaslatot, bár az anglikán egyház megosztott a kérdésben. Az előző canterburyi érsek, Lord Carey, valamint Desmond Tutu, Cape Town (Dél-Afrika) korábbi anglikán érseke például támogatta a javaslatot.
Mindenesetre Canterbury jelenlegi anglikán érseke, Justin Welby határozottan ellenezte Lord Falconer javaslatát. Az időseket és betegeket kényszerítenék rá, hogy vessenek véget életüknek – írta Justin Welby a Times hasábjain –, a legkevésbé sem könyörületes az asszisztált öngyilkosság eszméje, sőt, kifejezetten téves és veszélyes.
„A valódi együttérzést a gondoskodás, törődés révén tudjuk kifejezni, azzal, ha időt és anyagi javakat fordítunk a szenvedőkre, azzal, ha reményt adunk nekik a legnehezebb pillanatokban” – vélekedett Justin Welby.
Huszonhárom vallási vezető közös levélben tiltakozott a törvényjavaslat ellen. Az aláírók között találjuk Justin Welby érseket, Vincent Nichols bíborost, Efraim Mirvisz főrabbit, valamint a metodista, a baptista és a pünkösdista egyházak képviselőit.
A törvényjavaslat támogatói folytatják a harcot; 27 orvos, köztük tizenegyen különböző királyi orvosi kamarák volt, illetve jelenlegi elnökei, levelet írtak a brit felsőház valamennyi tagjának, melyben a javaslat mellett érvelnek – írta a The Guardian július 15-én.
Mindazonáltal az orvosszakma java része ellenzi az asszisztált öngyilkosságot: egy februári közvélemény-kutatás adatai szerint az orvosok többsége semmilyen változtatást nem lát szükségesnek az ezzel kapcsolatos törvényben. Mint Melanie Philips írta a Times hasábjain július 7-én: „A Falconer-féle törvény hóhérokat csinálna az orvosokból, és az egész társadalmat lealjasítaná.”