Most brit kutatóknak sikerült egereken végrehajtaniuk ilyen eljárást, s ezzel nagy lépést tettek abban az irányban, hogy a jövőben akár embereken is alkalmazható legyen a beavatkozás.
„Az immunrendszer működésében központi szerepet játszó, az öregedéssel fokozatosan elzsírosodó, így az immunrendszer öregkori gyengüléséért felelős csecsemőmirigyet (timusz, thymus) sikerült újranöveszteniük az Edinburgh-i Egyetem kutatóinak egy nagyon öreg egérben" – adta hírül a hvg.hu a Reuters közleményére hivatkozva.-
„A kutatást vezető Clare Blackburn azt mondta: egyetlen proteint, a FOXN1-et célozták, így sikerült majdnem teljesen visszafordítaniuk a csecsemőmirigy korral járó zsugorodását. A mellkasban elhelyezkedő, regenerált szerv nem csak felépítésében vált hasonlóvá a fiatalabb egerekben lévőhöz, méretében is kétszeresére nőtt a nem kezelt egerek timuszának. Sőt funkcionálisan is helyreállt: nagyobb mennyiségben kezdte termelni a szervezetet érő fertőzésekkel szembeni harc egyik legfontosabb résztvevőjeként jellemezhető T-limfocitákat."
Azt ugyan még nem sikerült bebizonyítaniuk, hogy az öreg egér immunrendszere a beavatkozásnak köszönhetően valóban a fiatalabbakéhoz hasonló szintre erősödött volna, de a tudományos áttörésnek nem is ez a lényege, hanem éppen a szerv újranövesztésének ténye.
A brit kutatók munkájukat a Development című folyóiratban publikálták.