Huszonnyolc olasz bíboros szavaz majd az új pápa személyéről a Sixtus-kápolnában. Nincs még egy nemzet, amelyet ennyien képviselnének a következő konklávéban. A tizenkilenc latin-amerikai és a tizennégy észak-amerikai pápaválasztó bíboros különböző országokból érkezik – írta a La Stampa. A torinói napilap hozzátette, hogy az olasz pápaválasztó bíborosokból 19 a kúrián dolgozik vagy dolgozott, tehát a „Vatikán embere”. A katolikus L'Avvenire arra emlékeztetett, hogy az olasz bíborosok létszámát XVI. Benedek emelte meg. Az őt megválasztó 2005-ös konklávén az olaszok száma még húsz volt.
„A következő pápa valószínűleg olasz lesz. Úgy gondolom, hogy az olasz bíborosok előnyben vannak” – idézték az olasz lapok George Pell, Sydney érsekének csütörtöki kijelentését. Ausztrália-Óceánia egyetlen pápaválasztó bíborosa szerint „még nem érkezett el a latin-amerikai, afrikai vagy ázsiai pápa ideje”. A konklávét megelőző „pápatotót” is az olaszok vezetik: a legesélyesebbek között Angelo Scola milánói érsek és Gianfranco Ravasi, a Kultúra Pápai Tanácsának prefektusa szerepel.
A 72 éves Scola teológus, közel áll a Comunione e Liberazione katolikus mozgalomhoz, több mint harminc éve Joseph Ratzinger, XVI. Benedek munkatársa és bizalmasa. 2002-től velencei pátriárka volt, 2011-től a legjelentősebb olasz egyházmegye érseke. A 71 éves Ravasi az egykori milánói érsek, Carlo Maria Martini munkatársa volt. 2007-es kinevezése óta a Kultúra Pápai Tanács élére a Vatikánnal foglalkozó újságírók „pápautódnak” tartják. Ezt támasztotta alá az is, hogy XVI. Benedek rá bízta a mostani nagyböjti lelkigyakorlatok vezetését: Ravasi az, akivel a pápa búcsúztatására érkező bíborosok a legtöbbet találkoznak.
Esélyes pápajelöltnek számít a 70 éves Angelo Bagnasco genovai érsek, az olasz püspöki kar (CEI) elnöke is. A lapok „olasz bíboroslobbiról” írtak, amely Tarcisio Bertone szentszéki államtitkár vezetésével meg akarná akadályozni egy külföldi pápa megválasztását. A hangulat az 1378-as konklávét idézi, amikor Róma népe a francia pápák után olasz egyházfőt követelt magának - hangoztatta a sajtó. Az utcákon is azt hallani, hogy Itáliában legszívesebben olasz pápautódot látnának.