A NATO szereti hangsúlyozni, hogy a szervezet közös értékekre épül – azaz minden tag demokrácia. Mint azt a nevük elhallgatását kérő NATO-hivatalnokok kérdésünkre hangsúlyozták: az Európában tapasztalható, hazánknak nem kedvező visszhang, amelybe gyakran keverednek a magyar demokráciáért aggódó hangok, egyáltalán nincs jelen a NATO-ban. Ott stabil demokráciaként tekintenek ránk.
Azonban nem vonatkozik ilyen szigorúan ez a kívánalom a Partnerség a Békéért programban résztvevő, együttműködő államokra, amelyek közt ott találjuk például Belorussziát. S hogy miért jó ez? Azért – fejtették ki a NATO-sok –, mert így „szem előtt” van például Lukasenko országa, és nem engedhet meg magának a diktátor annyit, amennyit enélkül megtehetne. Magyarul nyomást lehet rá gyakorolni.
Magyarországot leginkább azért mutatnák be egyesek az Észak-atlanti Szövetség rossz tanulójaként, mert a GDP előírt 2 százaléka alatti a befizetésünk, a költségvetési hozzájárulásunk. Csakhogy a 28 tagországból összesen négyen teljesítik ezt a kötelezettségüket: az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság, Észtország és Görögország. A New York Times nemrég arról írt: az Egyesült Államok egymaga mintegy háromnegyedét állja a NATO költségvetésének. Közel vannak a 2 százalékhoz a franciák, a törökök és a lengyelek. Ugyanakkor ettől a befizetési „ideáltól” a legtöbben egyre távolodnak, hiszen a válság a védelmi kiadások csökkentésében is megmutatkozik. Meg is orrolt Washington, s felszólította Európát: tegye bele rendesen a részét a NATO-ba. A magyar hozzájárulás a hazai GDP 0,7 százaléka körül van.
Megtudtuk: a NATO-diplomaták többnyire úgy vélik, hogy hazánk sem nem sereghajtó, sem nem éltanuló a szervezetben. Az úgynevezett „tízmilliós klubhoz” tartozunk, Görögországgal, Belgiummal, Portugáliával és Csehországgal, Bulgáriával együtt. Ez azonban nem jelent valós együttműködési keretet, sőt: a NATO-ban – saját állításuk szerint – nincsenek klikkek, például nincs V4.
Általában sem szeretik ott, ha a NATO-n kívüli problémákat, törésvonalakat akar valaki „bevinni” a katonai szövetségbe. Ezért neheztelnek most valamelyest a törökökre: ők ugyanis a katonai szövetségen kívüli vitáikat importálták a tárgyalótermekbe, és tulajdonképp minden kérdésben megjelenítenék azt. Ez oda vezet, hogy az összes nemzeti delegációban csökken a törökök népszerűsége.
Magyarország szerepvállalását viszont kifejezetten pozitívan ítéli meg a közösség. Amit mi vállalunk, azt teljesítjük, konstruktívak vagyunk – és terepre is megyünk, akármilyen kis kontingenssel is. Volt, aki kiemelte: hazánk az elsők közt van a „műveleti részvételt” illetően. Ott vagyunk Afganisztánban (a százezres csapatból hatvanezret állt Washington, mi a jelenlegi afganisztáni NATO-misszióban, az ISAF-ban 445 fővel vagyunk jelen). A mi vállalásunk az, hogy ezer főig veszünk részt a NATO-s kötelezettségekben.