Nyitókép: Visionhaus/Getty Images
***
A fogadóirodák szerint idegenben is a bajnoki címvédő Manchester City számít esélyesebbnek a Liverpoolnál. A csúcsrangadót vasárnap – magyar idő szerint – 16 óra 45 perctől rendezik az Anfielden. Az Arsenal a szombati, Brentford elleni győzelmével (2-1 Havertz 86. percben szerzett góljával) a tabella élére állt, kérdés, hogy átmenetileg vagy a forduló végén is ott marad-e. Az ágyúsok egy ponttal előzik a Liverpoolt, kettővel a City-t. A tét tehát hatalmas a két egymáshoz közeli (50 kilométer, mint Debrecen és Nyíregyháza között) település élcsapatának összecsapásán, amely előtt sorra vettünk néhány érdekes számadatot a csapatok közös múltjából, rivalizálásából, idei szezonjából, s menedzsereik viaskodásából, amely Jürgen Klopp szerint nem is létezik...
1. Az Anfield
Bármennyire is uralja az utóbbi éveket a Manchester City, Liverpoolba nem győzni jár. Bizonyíték erre a védő, Kyle Walker megjegyzése Rio Ferdinand podcastjában:
„Soha nem nyertem ott, egyetlen csapattal sem.”
Azért a City vitte már el a pontokat az Anfieldről, igaz, története során mindössze kétszer. Legutóbb 3 éve, amikor fölényesen, 4-1-re diadalmaskodtak a Kékek, akiknél Gündogan duplázott, Sterling és Foden is betalált, míg a hazaiaktól csupán Mohamed Szalah. A Liverpool ugyanakkor 17-szer küldte haza lógó orral riválisát, hétszer lett döntetlen a végeredmény. „És a szurkolók hihetetlenek” – mondta a liverpooli tapasztalatairól Walker. Köztudott, hogy igazi oroszlánbarlang a Vörösök stadionja, amelyben a legutóbbi 29 meccsén veretlen a Liverpool (87 gólt lőtt ezeken).
2. Nem adják fel
A jelenlegi Premier League-szezon sok szempontból legjobb csapatai néznek egymással farkasszemet. Mindkettő képes kiváló, szemet gyönyörködtető játékra, s ha kell, arra is, hogy csússzon-másszon – akár a 90 percen is túl. Elég csak Darwin Nunes legutóbbi, a Nottingham ellen a 99. percben elért győztes góljára gondolni. A Liverpoolnak 6, a Citynek 2 ponttal lenne kevesebb a ráadásban szerzett találatok nélkül. s még beszédesebb, hogy az angol bajnokság hátrányból leginkább fordítani képes együtteséről van szó: Szoboszlaiék 22, Haalandék 21 pontot gyűjtöttek vesztes helyzetből talpra állva.