A diplomáciai tárca leköszönő vezetőjének válaszait a republikánus törvényhozók nem tartották kielégítőnek, és cáfolták, hogy a bengázi képviselet esetében a költségvetési megszorítások miatt nem tették meg a szükséges biztonsági intézkedéseket. A demokrata politikusok nagyra értékelték a távozó miniszter munkáját. Clinton kijelölt utódját, John Kerry szenátort csütörtökön fogja meghallgatni a szövetségi felsőház külügyi bizottsága, amelynek eddig a vezetője volt.
A tavaly szeptember 11-i támadás négy amerikainak, köztük az Egyesült Államok líbiai nagykövetének, Christopher Stevensnek a halálához vezetett. Egy független vizsgálóbizottság megállapította, hogy a külügyminisztérium nem készült fel a támadásra.
„Vállalom a felelősséget” – jelentette ki Hillary Clinton, akinek valószínűleg ez volt az utolsó kongresszusi meghallgatása külügyminiszterként, hiszen az új Obama-kormányban már nem vállalta a tisztséget. Dicsérte a külügyminisztérium és más kormányügynökségek tragédiára adott reakcióját. Több republikánus törvényhozó kérdésére azzal védekezett: napokig nem volt világos képük arról, hogy mi történt.
A külügyminiszter vehemensen tiltakozott az ellen az állítás ellen, hogy az Obama-kormányzat a választási kampány miatt el akarta volna tussolni a terrortámadás tényét. „Egyes emberek azzal vádolták Susan Rice (ENSZ-)nagykövetet és a kormányt, hogy megtévesztették az amerikaiakat. Elmondhatom, hogy ennél semmi sem állhat távolabb a valóságtól” – fogalmazott. Republikánus politikusok ugyanis bírálták Rice nagykövetnek néhány nappal a támadás után született beszámolóját, s azt, hogy a történteket csupán dühös tüntetők számlájára írta, nem pedig iszlamista terroristákéra. „A tény az, hogy van négy halottunk. S hogy ez tüntetés miatt volt, vagy éjszaka sétáló fickók miatt, akik úgy döntöttek, hogy megölnek néhány amerikait? Mit számít ez ma már?” – kérdezte emelt hangon, felháborodottan a meghallgatáson részt vevő szenátoroktól Clinton. Közölte, a bengázi támadás előtt nem kapott az amerikai képviseletek őrizetének megerősítésére vonatkozó kérést.
„Őszintén szólva, azok a válaszok, amelyeket ma reggel adott, számomra nem kielégítőek” – jelentette ki John McCain republikánus szenátor, a kormány Bengázival kapcsolatos politikájának legvehemensebb bírálója. A miniszter azt hangoztatta, hogy az ügyben eddig harminc beosztottja tanúskodott a kongresszus előtt, és hogy a bírálói sohasem lesznek elégedettek. Clinton emellett hangsúlyozta, hogy meghallgatásának idején legkevesebb húsz amerikai diplomáciai képviselet működik súlyosan fenyegető környezetben.