Lezajlott a választás a nyíregyházi oroszlánok között

A tavaly húszévesen elpusztult, Elek nevű hím helyére új falkavezért választott a Nyíregyházi Állatpark oroszláncsapata: az „uralkodó” egy másfél éves, a ritka krugeri oroszlán (Panthera leo krugeri) alfajhoz tartozó egyed lett. Az Inkosi névre hallgató hím oroszlánt az idősebb nőstények kisebb harcok után már elfogadták, így remélhetőleg méltó utódja lesz a végelgyengülésben kimúlt Eleknek, az állatpark első állatának – mondta Révészné Petró Zsuzsa szóvivő pénteken az MTI-nek.

Inkosi azonnal felismerhető a falkában, világos színével kiválik a többi társa közül, mivel a dél-afrikai, más néven krugeri oroszlán alfaj egyik populációjához tartozik. Ez a ritka populáció Dél-Afrikában, Timbavati és Kruger Nemzeti Park területén él, világos színe a rejtőzködést segíti. Érdekesség, a faj utódai csak akkor lesznek fehéres-bézs színűek, ha mindkét szülő rendelkezik ugyanezzel a ritka színt okozó génnel – magyarázta a szóvivő. Inkosinak a normál színezetű oroszlánhölgyek mellett van egy Bintinek elnevezett, világos színű „menyasszonya” is, így a szakemberek készülhetnek majd a fehér kölyök érkezésére.

A dél-afrikai őslakosok már régóta ismerték a fehér oroszlánokat, tisztelték őket, mint az isteni világ közvetlen küldötteit. Élőhelyük, Timbavati azt jelenti, „a hely, ahol a csillag-oroszlánok lejöttek.” A ritka ragadozókról először 1928-ban lehetett hallani, de csak a hetvenes években kaptak nyilvános figyelmet Chris McBride The White Lions of Timbavati (Timbavati fehér oroszlánjai) című könyv megjelenése után. Ekkor szerzett tudomást a világ létezésükről, ettől kezdve a fehér emberek kívánatos vadásztrófeájává vált. Állományuk a vadászat miatt jelentősen lecsökkent, 1994-ben láttak utoljára vadon élő egyedet. Napjainkban állatkertben és rezervátumokban élő egyedek száma nem éri el az ötszázat, köztük kettő a Nyíregyházi Állatparkban látható.