Rand Paul kentucky-i republikánus szenátor kedden Louisville-ben hivatalosan bejelentette, hogy beszáll a 2016-os amerikai elnökválasztási küzdelembe. „Versenybe szállok az elnökségért, hogy visszatérítsem országunkat a szabadság eszméjéhez és a kormányzat korlátozásának elveihez” – közölte délelőtt a honlapján az 52 éves Paul, aki szemsebészből vált politikussá, és aki Republikánus Párt libertárius szárnyához tartozik.
Az első szenátori ciklusát töltő Paul, akit öt évvel ezelőtt az ultrakonzervatív Teadélután-mozgalom támogatásával választottak be a szövetségi kongresszusba, ígéretet tett rá, hogy szembeszáll a „washingtoni gépezettel”. Kilátásba helyezte, hogy egy alkotmánymódosítás keretében az elnökökhöz hasonlóan a kongresszus tagjainak esetében is korlátozná, hogy hányszor lehetnek újraválaszthatók ugyanarra a posztra. Megígérte, hogy elnökségének első napján leállítja a Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) „alkotmányellenes” adatgyűjtési programját.
Mint mondta, elnökként ki fogja egyensúlyozni a költségvetést, s nem akar többet költeni annál, mint amennyi befolyt. Hangsúlyozta, hogy „a munka nem büntetés” és megfogadta, hogy az ő elnöksége alatt mindenki dolgozhat majd, aki azt akarja, hogy állása legyen. A termelő vállatok esetében adócsökkentést kezdeményezett, ami arra ösztönözné az amerikai cégeket, hogy hozzák vissza az Egyesült Államokba a külföldön megtermelt, 2 ezer milliárd dollárnyi profitjukat.
Paul szavai szerint egy háborút csak úgy lehet megnyerni, ha nevén nevezik az ellenséget, amely jelen esetben nem más mint a „radikális iszlám”. (Barack Obama elnök ezt a kifejezést kerülve „erőszakos szélsőségességről” szokott beszélni.) Azt ígérte, hogy megvédi Amerikát azoktól, akik „gyűlölik az emberiséget”.
A külpolitikában Paul szerint Amerikának az erő pozíciójából kell tárgyalnia és fel kell hagynia a külföldön folytatott „országépítésekkel”, mint ahogy azzal a gyakorlattal is, hogy az Egyesült Államok kínai kölcsönből Pakisztánt támogatja. Az amerikai zászlókat égető megmozdulásokra utalva kijelentette, hogy le kell állítani azok támogatását, akik gyűlölik Amerikát. Hangsúlyozta, hogy az iráni nukleáris programról megkötendő megállapodást a kongresszusnak is jóvá kell hagynia.