1982-től az ELTE docense, 1987-től egyetemi tanára lett, 2014-től professor emeritus címet viselt. Tudományos és tudományszervezői tevékenységét 2001-ben Széchenyi-díjjal ismerték el, amelyet Mádl Ferenc köztársasági elnöktől vehetett át.
1985-ben alapította meg a TÁRKI-t, a volt szocialista országok első jogilag magánkézben lévő társadalomkutató intézetét, amelynek haláláig igazgatósági tagja és elnöke maradt. A rendszerváltás időszakában vállalkozóként is aktív szerepet vállalt: 1993-ban résztulajdonosa és elnöke lett az egykori állami könyvterjesztőből létrejött Líra és Lant Rt.-nek.
Vezetésével a vállalat a magyar könyvpiac meghatározó szereplőjévé vált.
Kolosi Tamást január 9-én, péntek délután, családtagjai körében érte a halál. Felesége, két gyermeke és két unokája mellett barátai és a Líra Könyv Zrt. teljes közössége gyászolja.
Nyitókép: Facebook / Líra Könyvó