A muszlim Yar,Adua szívbetegsége miatt több hónapja nem vett részt a politikai közéletben, temetése csütörtök délután lesz szülővárosában, Katsinában. Az országban csütörtök munkaszüneti nap lesz, továbbá hétnapos gyászt hirdettek. Az elnököt már 2009 novembere óta kezelték Szaúd-Arábiában, ahonnan február végén tért vissza Abujába. Orvosa szerint szívburok-gyulladásban szenvedett, de korábban is voltak problémái: vesebántalmakkal kezelték, s a 2007-es elnökválasztási kampány idején légzési elégtelenség miatt Németországban gyógyították.
Yar,Adua az alkotmányos válság szélére sodorta a Nigériát, mivel hónapokig nem volt hajlandó hivatalosan alelnökére ruházni az államfői tisztséget - így nem lehetett tudni, hogy ki intézi távollétében az államügyeket. Goodluck Jonathan alelnököt kérték fel februárban, hogy átmenetileg lássa el az államfői feladatokat. Az államfő halála után az alelnöknek kell letennie az elnöki esküt, és meg kell neveznie alelnökét. Mandátumuk a 2011 áprilisában esedékes választásokig szól az alkotmány szerint.