Bakócz Tamás mint második király
Bár Mátyás életében Bakócz nyíltan támogatta Corvin János utódlását, titokban a cseh király, II. Ulászló örökösödését akarta, és egyezkedett is vele. Bakócz és Ulászló tudta, hogy a magyar trónhoz Beatrix kezén át vezet az út, így Ulászló bejelentette, hogy hajlandó feleségül venni őt. Ezzel jelentősen megnövekedett az őt támogatók száma, azonban Ulászlónak esze ágában sem volt elvenni Beatrixot, így Bakócz meggyőzte a királynét, hogy a jelen politikai körülmények között célszerűbb, ha titokban esküdnek meg. Ezek után Ulászló elutazott és bár a pápa felszólította, apósa a Nápolyi király kérésére, hogy fogadja feleségét hitvesi szeretetébe, ő ódzkodott az öregedő Beatrixtől. Így a rengeteg pénznek és Bakócznak köszönhetően, aki elmondta a pápának, hogy szándékosan formai hibát ejtett az házassági iratokban, a pápa semmisnek nyilvánította a házasságot. Ezek után Ulászló oltárhoz vezethette XII. Lajos unokahúgát, és az esküvőt természetesen a főkonspirátor Bakócz Tamás celebrálta. Bakóczot már uralkodása elején, mondhatni a kérésére, kinevezte főkancellárnak, és rövidesen esztergomi érsek is lett, aminek köszönhetően
a Magyar Királyság egyházi életének első emberévé vált, és politikai életben majdhogynem második király lett.
Bakócz rendkívüli tehetséggel húzott hasznot a nemzetközi politika változásaiból, így Velence kérésére az oszmán ellenes, 1499-ben köttetett szövetség kapcsán Bakóczot a pápai konzisztórium bíborossá kreálta. Ezeknek a címeknek a birtokában Bakócz már igen nagy tőkével rendelkezett ahhoz, hogy rangjához méltó hellyé alakítsa Esztergomot, így számos épület felújítását támogatta és bőkezű mecenatúrába kezdett. Valószínűleg ő is úgy gondolta, mint oly sokan a reneszánsz mecénások közül, hogy a műpártolás nem pazarlás, hanem erkölcsi kötelesség.