Az 1-8 után újra szót kért Szalai Ádám (VIDEÓ)

Nyitókép: Facebook/MLSZ/Micheller Szilvia

***

Kora alapján akár a pályán is lehetne, de a 36 éves Szalai Ádám már pályafutása utolsó éveiben tudatosan készült az edzői pályára. Hivatalosan 2023 nyarán vonult vissza, a nemzeti csapattól 2022 őszén köszönt el. Az októberben a Marco Rossi vezette vezette válogatotthoz másodedzőként csatlakozott szakember az elmúlt években góljaival és csapatkapitányként, vezérként hívta fel magára a figyelmet. Korábban ő volt a nagy megmondóember, amikor kiállt a történelmi, 8-1-es vereség után, és kielemezte a magyar futball helyzetét. 2013-at írtunk. Tizenegy év elteltével tér vissza nemzeti csapatunk Amszterdamba, s ha nem is ennek apropóján, de pont ezelőtt adott interjút az új tréner a Magyar Labdarúgó Szövetségnek. A kivágott kérdések miatt hosszú monológgá lett „beszélgetés” elején a szövetségi kapitánnyal való munkamegosztásról beszélt.

„Megbeszéltük közösen, hogy semmiféle ilyen pszichológiai, mentális edző szerepkörét nem szeretném átvenni. Nem arra kér, hogy a játékosoknak folyamatosan mondjak buzdító szavakat. Mivel még aktív játékos-pályafutásom vége felé elvégeztem a B típusú edzőképző tanfolyamot, mindenképpen szerettem volna, hogy az én tapasztalataimat, meglátásaimat meg tudjam osztani. Mind az edzésekre, azok tervezésében, a mérkőzésekre való felkészítésben, illetve a játékosokkal való folyamatosan kapcsolattartásban van feladatom” – fogalmazott.

Szalai 86 válogatott fellépésén 26 góllal örvendeztette meg a magyar szurkolókat. Az utolsót csapatkapitány utódja, Szoboszlai Dominik szögletéből sarkalta, okszizta Marc-André Ter Stegen kapujába. A szépségdíjas találat győzelmet ért Németországban, s esélyt a Nemzetek Ligája négyes döntőjébe jutásra. Azt az olaszok végül meghiúsították. Ezúttal a bennmaradás a tét, ami a korábbi csatár szerint egyáltalán nem lebecsülendő.

„Amíg aktív voltam, akkor is a Nemzetek Ligája a divíziójában szerepeltünk, és volt egy hasonló szituáció: akkor német és az olasz válogatott volt, most a holland és a német az utolsó két ellenfél. 

Nagyon nagy eredmény, hogy egy ismét egy ilyen helyzetben vagyunk, és egy nagyon-nagy alázattal, csapategységgel, ami mindig is a mindig is a legnagyobb erényünk volt, megmutathatjuk, miért is vagyunk itt!”

Szalai Ádám egykor a magyar edzők felkészültségét vonta kérdőre, immár a saját bőrén érezheti, mekkora teher nehezedik a trénerek vállára. Egyelőre azonban nem feltétlenül az övére, ugyanis az olasz-magyar főnöke tartja a hátát szükség esetén, s vigyáz a pályakezdő egykori kulcsemberére is.

„Ha nem úgy alakul a mérkőzés, az első, aki a felelősséget vállalja, a szakmai stáb. Úgyhogy van rajtad egy ilyen óriási felelősség,  de inkább azt mondom: amik a pályán történnek, azokat maximálisan megélem a kispadon. 

 Amit letett az asztalra az elmúlt években, az alapján nem hiszem, hogy szükség lenne rá, hogy mi dobáljuk be az ötleteinket. Remélem és kívánom, hogy még sok-sok évig maradjon!” – méltatta főnökét Szalai Ádám.